到1997年，搜索引擎意識到網(wǎng)站管理員在促使他們的網(wǎng)站在搜索引擎中獲得更好的排名，甚至有些網(wǎng)站管理員大量地在他們的頁面中插入關鍵詞（今天的杭州網(wǎng)站優(yōu)化中被稱為堆砌關鍵詞的手段，屬于黑帽優(yōu)化的一種）。早期的搜索引擎，如Altavista或者infoseek，為了防止網(wǎng)站管理員 操控他們的排名二隊搜索算法進行了調(diào)整。

由于高的營銷價值有針對性的搜索結果，是有潛力的搜索引擎和搜索引擎優(yōu)化服務提供商之間的矛盾關系。在2005年的年度會議AIRWeb對抗性信息檢索在網(wǎng)絡上，創(chuàng)建的討論和積極的網(wǎng)絡內(nèi)容提供商的破壞性影響降到最低。

公司采用過于激進的技術可以得到他們的客戶網(wǎng)站從搜索結果中禁止。 2005年，據(jù)華爾街日報報道，交通電力公司，據(jù)稱用于高風險的技術并沒有透露這些風險向它的客戶。連線“雜志報道，同一家公司起訴的博客和搜索引擎優(yōu)化Aaron Wall編寫有關的禁令。谷歌的Matt Cutts后來證實，谷歌在事實上禁止交通電力和它的一些客戶。

有些搜索引擎也達到了SEO行業(yè)，并經(jīng)常在搜索引擎優(yōu)化會議，聊天和研討會的贊助商和嘉賓。主要搜索引擎提供信息和指導，以幫助網(wǎng)站優(yōu)化谷歌有一個Sitemaps計劃，以幫助站長學習，如果谷歌索引他們的網(wǎng)站上有任何問題，還提供了對谷歌流量的網(wǎng)站。兵工具箱提供了一種從網(wǎng)站管理員提交一個網(wǎng)站地圖和網(wǎng)絡訂閱源，使用戶能夠確定的抓取速度，有多少他們的搜索引擎已經(jīng)索引頁。